Nuevo tratamiento para la Hepatitis C disponible en República Dominicana

La Dirección Nacional de Drogas y Farmacias aprobó la introducción al mercado de Telaprevir, innovadora terapia que aumenta significativamente la tasa de curación de la Hepatitis C y que está indicada en aquellos pacientes infectados con el genotipo 1 del virus. Telaprevir está disponible en República Dominicana bajo la marca INCIVO®. 

La  triple terapia con la inclusión de Telaprevir, además,  evita la progresión de la enfermedad, la necesidad de trasplante de hígado, y la aparición de complicaciones a largo plazo, como son la  cirrosis hepática, el cáncer de hígado e incluso la muerte.

A nivel mundial existen  más de 170 millones de pacientes declarados con Hepatitis C, lo que equivale aproximadamente a un 3% de la población total.

En República Dominicana, se estima que alrededor de 300.000 personas  tienen Hepatitis C

Sin embargo aproximadamente 70 – 80% de las personas con esta enfermedad lo desconocen, dado que los síntomas suelen presentarse en estados avanzados de la enfermedad. Por ello, es sumamente importante maximizar el diagnóstico en estos pacientes, dado que con los nuevos tratamientos disponibles existen altas posibilidades de cura.

El paradigma del tratamiento de la Hepatitis C ha cambiado  sobre todo a partir de la llegada  de alternativas terapéuticas que atacan directamente al virus alojado en las células del hígado, aumentando así las tasas de curación. Se está frente a una nueva era, medicamentos que cambian el esquema de tratamiento para el manejo de la Hepatitis C, y que logran curar un gran porcentaje de pacientes  infectados con  el genotipo 1 del virus, el cual es el más predominante en nuestro medio y el más resistente a los tratamientos.
La meta principal del tratamiento de la Hepatitis C es lograr una respuesta virológica sostenida (RVS), esto significa que el virus permanece indetectable en la sangre del paciente (conocido como carga viral indetectable) seis meses después de haber terminado el tratamiento .  Los pacientes que logran una RVS  se consideran curados.

 

El virus de la Hepatitis C es responsable de la mayoría de los casos de cáncer de hígado  en el hemisferio occidental y es la principal  causa de trasplante de hígado en el mundo. Se trata de una enfermedad crónica transmitida más comúnmente por vía sanguínea  y está cinco veces más diseminada que la infección por VIH, pero sus síntomas son inespecíficos o inexistentes en la mayoría de los pacientes.

La importancia del diagnóstico
Al ser ésta una enfermedad tratable y curable en muchos de los casos, se vuelve indispensable poner particular énfasis en la solicitud de un examen de detección de Hepatitis C, para lo cual hay que trabajar más en conjunto con los médicos clínicos y aumentar la concientización acerca de esta necesidad de salud pública. Una vez diagnosticada la infección, el paciente debe ser derivado al médico especialista para que éste evalúe el abordaje integral y la necesidad de tratamiento.
Parte de la dificultad en el diagnóstico reside en que es una enfermedad altamente asintomática o con síntomas difusos, tales como cansancio o fatiga.
Existen poblaciones que están en riesgo aumentado de portar el virus: usuarios (actuales o en el pasado) de drogas intravenosas, personas con condiciones asociadas a alta prevalencia de VIH, pacientes con hemofilia que recibieron transfusiones antes de 1992, personas que estuvieron alguna vez en hemodiálisis, personas con aumento de las transaminasas, receptores de transfusiones ó trasplante de órganos antes de julio de 1992, hijos de madres con Hepatitis C, parejas sexuales de personas con Hepatitis C y trabajadores de salud.