El ingeniero geólogo Osiris de León 
Afirmó que la explotación minera que se pretende realizar con el proyecto Romero, al Norte de San Juan de la Maguana, no afectará el bosque ya que se trata de minería subterránea a gran profundidad.

“El bosque no va a ser tocado, no se va a remover un sólo árbol, no se va a tomar un solo metro cúbico de suelo y no va a entrar en contacto con las aguas de la zona porque es una minería total y absolutamente subterránea, y por primera vez en la historia de la minería en la República Dominicana tendríamos una explotación minera a 200 metros de profundidad”, expresó De León.

El ambientalista considera que todos los recursos naturales han sido puestos por Dios en la tierra para que el ser humano utilice su inteligencia, su ingenio y su talento para el aprovechamiento óptimo de ese recurso.

“No creo que sea necesario propiciar enfrentamientos entre la iglesia y la minería, ni entre la agricultura y la minería, ni entre la iglesia y la agricultura. Creo que todos los sectores pueden perfectamente convivir en un mismo espacio siempre y cuando se haga con la suficiente inteligencia y la suficiente prudencia de respetar el texto de la Ley Ambiental 64-00, una actividad minera bien llegada no tiene por qué impactar el medio ambiente”.

Destacó que la minería necesita los alimentos que produce la agricultura, pero la agricultura también necesita los implementos mecánicos y los combustibles que produce la minería, y que por eso no es pertinente generar un conflicto entre dos sectores que se necesitan el uno al otro, y que al final del día todo lo que está alrededor en la sociedad, viene o de la minería o de la agricultura.

“Si hay dos sectores que están llamados a sentarse a la mesa a conversar cómo hacer sus esquemas productivos para no impactar negativamente el medio ambiente, y para no hacerse daño el uno al otro, son la minería y la agricultura”, expresó el académico.

Estas declaraciones fueron ofrecidas durante una entrevista que se le realizara en el programa Toque Final con Julio Martínez Pozo, que se transmite por Antena 7.

 La primera minería subterránea del país
Surge luego del hallazgo de oro y cobre que se registró en 2012 en parte del territorio de la provincia San Juan.
El ministro de Energía y Minas (MEM), Antonio Isa Conde, informó que luego de un proceso que abarcó 16 meses, el MEM sometió al Poder Ejecutivo la autorización de la explotación del proyecto minero, y se le otorgaron los permisos de concesión.

La compañía Gold Quest, se comprometió a otorgar al Estado más de 40% de los beneficios de impuestos y regalías, de los cuales el  5% será destinado al municipio de San Juan.

“Yo espero que de los ingresos que va a recibir el Estado, sobre todo adicionales que hemos conseguido con esta cláusula, se inviertan más en el Valle de San Juan”, apuntó Isa Conde.

Los beneficios de la minería podrían elevarse a 50%, sumando ITBIS pagados por la compañía Gold Quest en sus operaciones, de acuerdo con Isa Conde.

El funcionario sostuvo que el Estado percibirá US$224 millones durante los siete años estimados de vida útil del yacimiento de oro, plata, cobre, zinc y plomo, cuyo valor se calcula en US$561 millones conforme con los precios actuales de los metales.

Durante rueda de prensa junto al viceministro de Hidrocarburos de ese ministerio, Alberto Reyes; el director general de Minería, Alexander Medina y la directora Jurídica, Susana Gautreaux, informó que la empresa de capital canadiense y suizo también otorgará US$52 millones adicionales que tendría que pagar con respecto a la ley.

Aclaró que aunque los permisos de concesión ya están otorgados, la minería no podrá iniciar las operaciones hasta obtener la licencia medioambiental.

“La ley es específica, no se puede solicitar la licencia antes de obtener la concesión. Con esta concesión y con el plan de minado y la documentación técnica, el Ministerio de Medio Ambiente emite unos términos de referencia que Gold Quest tiene que cumplir para hacer la solicitud de licencia. Si Medio Ambiente no otorga la licencia, la empresa no puede operar, explicó el titular de Energía y Minas.

Alexander Medina, informó que de ser la concesión autorizada, en la fase de construcción del proyecto minero se creará alrededor de 800 nuevos puestos de trabajos para los moradores de la provincia San Juan.

“Eso es impulso para la economía de San Juan, que casi 90% es dependiente de de la agricultura y no tiene otros pilares económicos que impulsen el desarrollo. La minería será un nuevo pilar de crecimiento, con oportunidades para los jóvenes”, indicó.

La ACRD cuestiona procesos
En cambio la Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD) cuestiona los procesos para la concesión de la minera Gold Quest, y advirtió sobre las consecuencias que tendría dicha explotación en la cuenca y nacimiento del río San Juan.
“No cabe duda que este proyecto tendrá una repercusión directa en la cuenca y nacimiento del río San Juan, afluente del único río que baña el Valle de San Juan y sus actividades agrícolas, industriales y para consumo humano”, sostienen los académicos de la ACRD.

Argumentaron que este es un proyecto inviable en términos ambientales y económicos, debido a que el Estado obtendría una cantidad que se considera pírrica, para afectar un recursos vital para el desenvolvimiento humano como el agua.

“¿Vale la pena afectar el recurso agua a cambio de un valor o monto económico, que desde el punto de vista del Estado se puede considerar insignificante?”, cuestiona la academia.

Consideran que el manejo del agua y de los espacios ecosistémicos que la generan, es un problema clave a nivel mundial, que constituye una cuestión de vida o muerte, para una enorme cantidad de personas.

Llaman la atención a toda la sociedad, en particular al Presidente de la República Dominicana y al Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a sopesar seriamente la pertinencia de la iniciativa de explorar y explotar los recursos mineros que se encuentran en la provincia de San Juan.