Una mujer británica de 59 años murió a causa de rabia luego de sufrir un rasguño leve de un perro callejero durante unas vacaciones en Marruecos, un caso que encendió las alertas de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
Se trata de Yvonne Ford, oriunda de Barnsley, en South Yorkshire, quien se contagió en febrero. Según relató su familia en una publicación en Facebook, la mujer no le dio importancia al incidente porque el rasguño fue mínimo y no presentó síntomas inmediatos.
No obstante, semanas después comenzó a sentirse mal. “Empezó con dolores de cabeza que fueron empeorando hasta que perdió la capacidad de caminar, hablar, dormir y tragar”, detallaron sus familiares. La mujer falleció pese a recibir atención médica.
“Nuestra familia todavía está procesando esta pérdida inimaginable, pero decidimos hablar con la esperanza de evitar que esto le ocurra a otros”, señaló la familia, que pidió a las personas tomar en serio cualquier mordedura o rasguño de animales.
La UKHSA informó que este caso no representa un riesgo para la población general, ya que no existe evidencia documentada de transmisión de rabia entre personas. Sin embargo, como medida preventiva, las autoridades sanitarias evaluaron a los contactos cercanos y al personal médico que atendió a la mujer, a quienes se les ofreció la vacunación.
La agencia recordó que la rabia se transmite a través de mordeduras, rasguños o lamidas de animales infectados y que, una vez aparecen los síntomas, la enfermedad es casi siempre mortal. No obstante, el tratamiento postexposición puede prevenirla si se administra de forma inmediata.
“Si una persona es mordida, rasguñada o lamida por un animal en un país donde existe rabia, debe lavar la herida con abundante agua y jabón y buscar atención médica sin demora”, explicó Katherine Russell, jefa de Infecciones Emergentes y Zoonosis de la UKHSA.
Las autoridades británicas advirtieron a los viajeros que visiten países de Asia y África que eviten el contacto con animales callejeros y consulten con profesionales de salud sobre la vacunación preventiva contra la rabia antes de viajar.
Según datos citados por la agencia EFE, la rabia no circula en animales domésticos ni salvajes en el Reino Unido y, desde 1902, no se han reportado casos humanos contraídos en territorio británico, salvo los vinculados a murciélagos. Entre 2000 y 2024, se registraron seis casos de rabia humana asociados a exposiciones en el extranjero.
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