SANTO DOMINGO. El cuerpo del periodista y realizador cinematográfico René Antonio Fortunato expuesto en capilla ardiente a partir de las 5:00 de la tarde del sábado, en la funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln, quien falleció la noche del viernes 18 de julio en el Centro de Diagnóstico y Medicina Avanzada (CEDIMAT), donde permaneció ingresado durante dos semanas. Sus restos recibirán cristiana sepultura este domingo en el cementerio Cristo Salvador de San Isidro, en Santo Domingo Este, zona donde nació en 1958.
Este domingo a las 2:00 de la tarde será trasladado al cementerio Cristo Salvador, donde se oficiará una misa en la iglesia del mismo camposanto, ubicado en la carretera Mella.
Tras el estreno de su documental más reciente, Triunfo de la Democracia, en el Teatro Nacional Eduardo Brito, Fortunato sufrió una recaída en su salud que lo mantuvo postrado hasta su fallecimiento.
Fortunato permaneció bajo el cuidado de un equipo médico liderado por el doctor Santiago Collado durante sus últimos días en el CEDIMAT.
Estaba casado con la periodista Matilde (Mati) Vásquez, con quien procreó dos hijos: René Alejandro y Diego Fortunato Vásquez, quienes le acompañaban en la producción de sus trabajos documentales sobre las luchas del pueblo dominicano por la democracia y el Estado de derecho.
Fortunato incursionó en la producción audiovisual a los 16 años, en la empresa Productora Fílmica Dominicana del doctor Eduardo Palmer, donde fue encargado del departamento de sonido. Posteriormente, trabajó como camarógrafo en el Ministerio de Educación durante la gestión de la profesora Ivelisse Prats de Pérez, y luego se integró al cuerpo de periodistas de Radio Televisión Dominicana.
Entre 1982 y 1985 cursó la licenciatura en Comunicación Social en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). En 1987 ejerció como crítico de cine para el periódico Última Hora.
Su primer documental, Tras las huellas de Palau (1985), rindió homenaje a Francisco Arturo Palau, el primer cineasta dominicano. Luego realizó Frank Almánzar: Imágenes de un artista (1987) y Abril: La trinchera del honor (1988), considerado el primer largometraje documental del Caribe. Esta última obra obtuvo el Premio Pitirre al Mejor Documental del Caribe en el Festival de Cine de San Juan en 1990, y fue seleccionada como uno de los mejores documentales del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano en La Habana.
Fue reconocido por sus aportes a la identidad nacional y a la cinematografía dominicana.
Realizó nueve largometrajes documentales, un largometraje de ficción y varios cortometrajes, todos exhibidos en las tandas regulares de cine en el país con éxito de público y crítica.
Filmografía destacada:
1988: Abril: La Trinchera del Honor
1991: El Poder del Jefe
1994: El Poder del Jefe II
1996: El Poder del Jefe III
1998: La Herencia del Tirano
2003: La Violencia del Poder
2005: La Trinchera del Honor (nueva versión)
2009: Bosch: Presidente en la Frontera Imperial
2017: PATRICIA: El Regreso del Sueño
2023: CAAMAÑO. Militar a Guerrillero
2024: El Laberinto de la Injusticia
2025: Triunfo de la Democracia
Obras publicadas:
La Democracia Revolucionaria (2010), sobre el gobierno de Juan Bosch en 1963
Escritos sobre cine (2012), sobre la historia del cine dominicano hasta la Ley de Cine de 2010
Una primavera para el mundo. La Revolución Constitucionalista de 1965. Álbum 50 Aniversario (2015)
Reconocimientos y premios:
Premio Remi de Plata a la Excelencia Creativa – Festival de Cine de Houston (2009)
Premio ACE al Mejor Documental – Asociación de Cronistas de Arte de Nueva York (2009)
Premios Casandra 2010 – Mejor Director y Mejor Producción Cinematográfica
Premio Pitirre al Mejor Documental del Caribe – Festival de Cine de San Juan (1990)
LASA Film Award – Asociación de Estudios Latinoamericanos (1995)
Premio a la Excelencia Profesional – Poder Ejecutivo de la República Dominicana (2000)
Miembro del jurado en festivales de cine en España (1991) y Puerto Rico (1992)
Profesor Honorario de la Facultad de Artes de la UASD (2011)
Fortunato debutó como realizador en 1985 con Tras las huellas de Palau. En 1990 presentó el cortometraje musical Caribe, que ganó el Premio del Público en la XVII Bienal de Artes Visuales.
Su legado como cineasta, historiador visual y defensor de la identidad nacional quedará como testimonio perdurable de su compromiso con la verdad y la justicia en la historia dominicana.
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